L’éléphant est un animal imposant de par sa grandeur. Il fait d’ailleurs partie des plus grands animaux terrestres du monde. Il se caractérise par sa longue trompe ayant à son bout deux membranes semblables à des doigts, dont il se sert pour saisir des petits objets. Il a une peau épaisse dont la couleur varie du noir au gris clair ou brun. On peut faire différence entre deux types d’éléphants :

L’éléphant d’Afrique a un dos creux et il possède des oreilles grandes et longues qui lui permettent d’avoir une bonne audition. On constate également une bosse au niveau de la tête. Il a des pattes en forme de pilier avec 3 orteils sur les pattes de derrière et 4 ou 5 orteils sur les pattes de devant. Les mâles et les femelles ont les incisives supérieures qui forment des défenses. Ces défenses leurs sont vitales car elles servent tantôt comme pioche pour déterrer leur nourriture, tantôt comme arme pour se défendre. Ce genre d’éléphant peut peser jusqu’à 8 tonnes et mesure 3 à 4 mètres de haut, pour environ 7 mètres de long. Les éléphants d’Afrique vivent dans les savanes et les forêts, et parfois dans les régions semi-désertiques. Ils se déplacent en troupeaux ayant à leur tête l’aînée des femelles. L’éléphant d’Afrique est herbivore donc il mange l’herbes, les feuilles, les fruits, de jeunes pousses, de racines et tubercules, d’écorces et même du bois et Il peut manger jusqu’au 130 à 300 kg de végétaux et boit plus de 150 litres d’eau par jour. Malgré sa maturité sexuelle vers 12 ans, l’éléphant d’Afrique ne commence à se reproduire que vers l’âge de 30 ans, quand il est assez imposant pour pouvoir se battre avec d’autres mâles et conquérir les femelles et la période de gestation, qui dure 20 mois environ, et il ne peut y avoir qu’un seul éléphanteau d’une centaine de kilos par portée. L’éléphant peut vivre au moyen 60 à 70 ans mais il y a des éléphants quu vivent toutefois jusqu’à l’âge de 100 ans. Et le plus beau dans l’éléphant c’est qu’il a une magnifique mémoire qui lui permet de se souvenir d’individus ou de lieux, même après une vingtaine d’années.

L’éléphant d’Asie peut atteindre les 3 mètres de haut et pèse jusqu’à 5 tonnes. Comme l’éléphant d’Afrique, il possède des longues défenses et une longue trompe qui se termine par une seule lèvre. Ses oreilles sont plus courtes et il possède deux bosses arrondis au sommet de son crâne. Il est plutôt de couleur marron. Cet éléphant vit en Asie, précisément en Indochine, au Sri Lanka, à Sumatra, en Inde, en Thaïlande, en Birmanie, au Laos, en Cambodge, au Bangladesh et au Vietnam. Cet espèce d’éléphant apprécie les forêts denses ombragées, où l’eau et la nourriture se trouvent en abondance. Il lui faut à peu près 220 kg d’herbes et de plantes tendres pour survivre au quotidien et il peut manger aussi une variété de plantes, mange aussi de l’écorce et sans doute il boit de grand quantité d’eau quotidiennement . L’éléphant d’Asie atteint sa maturité sexuelle entre l’âge de 8 et 12 ans. Le moment des accouplements a lieu toute l’année. La période de gestation dure 20 à 21 mois. La durée de vie d’un éléphant d’Asie est 50 à 70 ans mais il y a des cas quand un éléphant peut vivre 100 ans. L’éléphant d’Asie a les mêmes cris que les autres éléphants. Les cris de l’éléphant sont appelés baret. La trompe de l’éléphant d’Asie se termine par un seul doigt, contre deux doigts opposés chez l’espèce africaine.

Bref, l’éléphant figure parmi les millions animaux qui sont très intéressants dans notre planète, donc il faut bien faire attention et protéger ces animaux qui sont notre vraie fortune.

DSBI